Node.js是建立在穀歌Chrome的JavaScript引擎（V8引擎）的伺服器端平臺。Node.js是由瑞恩·達爾在2009年開發的，它的最新版本是v0.10.36。 Node.js確定在其官方文檔如下：
Node.js®是建立在Chrome的JavaScript運行時很容易構建快速，可擴展的網路應用程式的平臺。 Node.js使用事件驅動，非阻塞I/O模型，使得它重量輕，效率高，完美的跨分佈式設備運行數據密集型即時應用。
Node.js是一個開源，跨平臺運行環境的伺服器端和網路應用。Node.js應用程式是用JavaScript編寫的，並可以在OS X，微軟Windows和Linux內的Node.js運行時運行。
Node.js還提供了豐富的各種模組的JavaScript庫，從而簡化了使用Node.js，一個很大的程度上方便web應用程式的研究與開發。
Node.js = Runtime Environment + JavaScript Library
Node.js特性
以下是一些使得Node.js成為軟體架構師的首選的重要特徵。
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Node.js庫非同步和事件驅動 - 所有API非同步是非阻塞。 這意味著一個基於Node.js的伺服器不會等待API返回數據。 伺服器移動到下一個API後調用它，Node.js事件的一個通知機制有助於伺服器，以獲得從以API調用的回應。
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非常快 - 正在構建在穀歌Chrome的V8 JavaScript引擎，Node.js庫代碼執行是非常快的。
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單線程但高度可擴展 - Node.js使用事件迴圈單線程模型。事件機制有助於伺服器在非阻塞的方式作出反應，並使得伺服器的高可擴展性，而不是它創建線程限制來處理請求的傳統伺服器。 Node.js使用單線程的程式和同樣的程式處理比傳統的伺服器要大的多，比如：比Apache HTTP伺服器請求服務的數量大得多。
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無緩衝 - Node.js的應用從來沒有緩衝任何數據。這些應用程式只需輸出塊中的數據。
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許可證 - Node.js是在MIT許可下發布的。
誰在使用Node.js?
以下是包含專案，應用和公司，都使用node.js一個詳盡的清單在github鏈接， 這個列表包括eBay, General Electric, GoDaddy, Microsoft, PayPal, Uber, Wikipins, Yahoo!, Yammer都在不斷使用它。
概念
下圖描述了Node.js的一些重要組成部分，我們將詳細在隨後的章節討論。
在哪里可以使用Node.js?
以下是Node.js是證明自己完美的技術的領域。
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I/O密集型應用程式
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數據流應用
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數據密集型即時應用（DIRT）
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JSON API的應用程式
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單頁應用
在哪些地方不要使用Node.js？
不建議使用Node.js在CPU密集型應用。