make 程式是一個智能的實用程式和工作根據在原始檔案中的變化。如果有四個檔main.cpp，hello.cpp，factorial.cpp和functions.h。這裏所有reamining檔是依賴functions.h，main.cpp的是依賴於hello.cpp，factorical.cpp。因此，如果做任何改變functions.h然後將重新編譯所有原始檔案來生成新的對象檔。但是，如果做任何改變main.cpp，因為這是不依賴任何其他的過濾，那麼在這種情況下，只有main.cpp檔將被重新編譯和hellp.cpp factorial.cpp將無法重新編譯。
雖然編譯一個檔時，MAKE檢查目標檔和比較時間表帶，如果原始檔案有更新的時間戳比目標檔，然後將生成新的對象檔，假設原始檔案已被改變。
避免重新編譯
有可能是專案包括成千上萬的檔。有時候可能已經改變了一個原始檔案，但不想重新編譯所有依賴於它的檔。例如，假設添加宏到一個頭檔或聲明，許多其他檔依賴。假設在頭檔中的任何變化需要重新編譯所有相關檔，但要知道，他們並不需要重新編譯，你寧可不要浪費時間等待他們的編譯。
如果預期改變頭檔的問題之前，可以使用`-t'標誌位。這個標誌告訴make命令不運行的規則，而是來標記目標，迄今為止，通過改變它的最後修改日期。遵循以下步驟：
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使用命令'make'來重新編譯真的需要重新編譯原始檔案。
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在頭檔中進行更改。
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使用命令`-t'來紀念所有的目標檔為最新。下一次運行make，在頭檔中的變化不會引起任何重新編譯。
如果已經改變了頭檔的時候，有一些檔就需要重新編譯，做到這一點已經太晚了。相反，可以使用`-o檔“的標誌，這標誌著一個指定的檔作為”old“。這意味著該檔本身不會被重制並沒有別的其交代將被重制。遵循以下步驟：
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重新編譯原始檔案，需要編制獨立的特定頭檔的原因，`make -o headerfile'。如果涉及幾個頭檔，使用一個單獨的`-o'選項，每個頭檔。
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輕觸所有目標檔使用`make -t'.